Emerson, Lake & Palmer / Tarkus ('71)

2nd アルバム『タルカス』作成にあたり、エマーソン・レイク＆パーマーは一瞬 バンド崩壊の危機に直面していたようです。

ことの経緯は、デビュー・アルバムに収録された「Lucky Man」。ELP は楽器中心のバンドだ … と思っていたキースにとって、グレッグが歌う美しいヴォーカル・ナンバーが ELP の代表曲として取り扱われることに納得がいかなかったようです。

2nd アルバム作成時「演奏面を強調したい」と思ったキースは、カールと共に「Tarkus」の5/4という変拍子に乗せたリフを考えたのですが、それを聞いたグレッグは「それは君のソロアルバムに入れた方が良いよ」と答えた。

変拍子の繰り返しは、シンガーであるグレッグから考えると建設的ではない。アルマジロの戦車というコンセプトも馬鹿げている … と思ったグレッグは、本気でバンドを脱退することを考えた...

【DVD】 Beyond The Beginning の Disc2 に収録されている、メンバーと関係者のインタビューによるドキュメンタリー映像を見て、そんないきさつを知ったとき、このアルバム（特にA面「Tarkus」）で、グレッグの歌声にどことなく醒めた印象を受けた理由が、少しわかったような気がしました。

逆に、息を凝らして聴ききってしまう緊迫感も、バンド間で起こっていた緊張からきたものだったのでしょう。



久しぶりに聴いて改めて感じたのは、特にグレッグが歌う「Eruption」のメロディーの裏や、中盤のハイライト「Mass」〜「Manticore」で聞かせてくれる、カールの多彩で表情豊かなドラミングの素晴らしさ。たまにもたつき気味になる部分もありますが、そのまま記録されているのは、緻密なようで大胆さを持ち合わせている 彼らのいい加減さか... それが生々しく感じたりもします。

レコードで言うところのB面に入り「Bitches Crystal」「A Time And Place」で、喉も張り裂けんばかりにシャウトするグレッグは、A面でキースに主導権を握られた自棄晴らしか。

B面には、エンディングで右チャンネルから聞こえるかけ声が「良いぞ〜っ」と聞こえる お気楽な調子の「Jeremy Bender」や、羽目を外した「Are You Ready Eddy？」のような曲もあり、イエスが『危機』('72)のB面ラストを、A面の緊張感を保ったまま「Siberian Khatru」できっちり締めくくったのとは大違い。

このあたりが、他のプログレ・バンドから「あいつらは...」と除け者扱いされた所以でしょうか。

僕は、やはりこのいい加減（良い加減）さに親しみを感じたりするのです。

■ member
Keith Emerson (key)
Greg Lake (b,g,vo)
Carl Palmer (ds)

■ produce
Greg Lake

■ 過去記事
・ 【DVD】 Beyond The Beginning